Do ponto de vista económico, a Cidade ocupa um lugar de destaque no desenvolvimento da provincial, beneficiando de uma linha férrea que estabalece a ligação entre Lichinga, o Porto de Nacala e a República do Malawi.

À 26 de Setembro de 1962 foi elevada a categoria de Vila, e a partir de 30 de Setembro de 1971 passou a ter foros de Cidade, Segundo as portarias nº16370/62 de 26 de Setembro, e nº793/71, de 30 de Setembro (Cabral, op.cit.).

A proclamação da independência Nacional trouxe algumas alterações na organização administrativa da Cidade: a então Vila Nova Freixo passou a designar-se Cuamba ao abrigo do Decreto nº10/76 de 13 de Março, e a Camara Municipal foi tranaformada em Conselho Executivo do Distrito pelas Leis nº6; 7/78 de 22 de Abril. A Resolução nº8/86 de 26 de Julho elevou a Vila a categoria de Cidade, e a Resolução nº7/87 de 25 de Abril categorizou-a com o nível “D”. Em 1994 a Cidade foi elevada a categoria de Distrito Municipal, ao abrigo da Lei nº3/94 de 13 de Setembro, revogada pela Lei 10/97 de 31 de Maio, pela qual foi elevada à categoria de Município.