Em língua local, nome provem da aglutinação dos termos Ma-Nyica que significa gente da casa/terra, natural. Manica apresenta uma atraente configuração paisagística com instalações turísticas e zonas de expansão agrícolas; e um ar cosmopolita marcado pela corrida de ouro que no passado fez convergir no local prospectores de diferentes origens. Com uma população actualmente estimada em 42.430 habitantes, distribuídos por uma superfície de 113 Km2.

A Vila foi elevada à categoria de Cidade a 5 de Dezembro de 1972 (Portaria nº 1043/72). Em 1978 a Câmara Municipal foi transformada em Conselho Executivo ao abrigo da Lei nº 7/78 de 22 de Abril. Pela resolução nº 8/86 de 25 de Junho a Vila foi elevada a categoria de Cidade. A resolução nº 7/87 classificou-a com nível D. A Lei nº 3/94 determinou a criação do distrito Municipal, extinto em 1997 com a criação do Conselho Municipal, em conformidade com a Lei nº 10/97.